嚴寒來襲，加之供暖季開始空氣質量下降明顯，很多孩子都患上了感冒、肺炎。而在各種肺炎之中，肺炎鏈球菌不僅是小兒肺炎的主要“元兇”，也是5歲以下兒童疫苗可預防死亡的首要病因。肺炎鏈球菌感染不僅導致肺炎，還可導致鼻竇炎、中耳炎、腦膜炎、菌血癥和等疾病。肺炎鏈球菌腦膜炎病死率可達50%。同時，肺炎鏈球菌疾病還可能導致耳聾、癱瘓、智力低下等嚴重后遺癥。那么肺炎球菌到底是什么呢？肺炎鏈球菌的傳播是怎樣的？肺炎鏈球菌的致病性是怎樣的呢？怎么防治肺炎鏈球菌呢？如何預防肺炎鏈球菌肺炎呢？

什么是肺炎球菌？

肺炎球菌（又稱肺炎鏈球菌）是一種可引發兒童呼吸道感染最常見的細菌，廣泛定植于人類鼻咽部，攜帶率為27%-85%，依靠飛沫傳播，兒童是其主要攜帶和傳播人群。一旦天變冷，寶寶感冒，加上其本身抵抗力就差，肺炎鏈球菌就會跳出來作祟。它可入侵身體多個不同部位，導致支氣管炎、中耳炎、鼻竇炎、肺炎、敗血癥甚至腦膜炎。

肺炎球菌疾病在我國發生率高嗎？

我國5歲以下兒童肺炎球菌性感染病例數占全球第二位，僅次于印度。因肺炎球菌感染死亡病例數為全球第10位，每年大約有3萬名5歲以下兒童死于肺炎球菌感染。事實上，因為我國基層醫院對感染的治療方式通常為使用抗生素經驗性治療，對病原體的檢驗時間較長。因此，我國肺炎球菌的感染狀況存在被低估的可能。

哪類人群是肺炎球菌感染的高危人群？

平均而言，75%的侵襲性肺炎球菌病歷發生在2歲以下兒童。美國的數據顯示6-23月齡的兒童中侵襲性疾病病歷最多。這可能與兒童免疫系統的特點有關，嬰兒體內母傳抗體在出生后3-5月齡降低至最低點，此時，人體對細菌感染的免疫力下降，更易發病。

值得一提的是，非純母乳喂養、室內空氣污染、營養缺乏均是嬰幼兒發生肺炎包括肺炎球菌性肺炎的高危因素。

肺炎球菌感染可致死？

肺炎球菌可謂“無處不在”，嚴重威脅著兒童健康，尤其是嬰幼兒的生命健康，是引起我國5歲以下兒童重癥肺炎的重要病原。肺炎球菌疾病嚴重時也可導致耳聾、癱瘓、智力低下等后遺癥。肺炎鏈球菌所致腦膜炎的主要后遺癥如智力低下的平均發生風險為24.7%；遠高于Hib 9.5%的平均發生風險。

肺炎球菌疾病可以預防嗎？

肺炎球菌疾病是可以預防的，通過注射肺炎球菌疫苗就可以實現對嬰幼兒強大而全面的保護。世界衛生組織（WHO）已將肺炎鏈球菌相關疾病列為需極高度使用疫苗預防的疾病。及早進行預防接種，使兒童獲得抵抗肺炎球菌的免疫力，是兒科專家普遍推薦的對抗兒童肺炎球菌疾病最有效的方法之一 。

出生后到1歲多階段的嬰幼兒由于自身總體的免疫力水平較低 ，最容易感染肺炎鏈球菌，在這個階段需及時接種肺炎鏈球菌疫苗，給予嬰幼兒最及時和全面的保護。