為“猴票”辦“準生證”

1979年6月上旬，在郵票發行局局長宋興民的組織下，開始著手1980年生肖郵票———“猴票”的設計，中國生肖系列郵票的發行工作正式啟動。此時，中國郵票總公司成立，承擔經營郵票的職責，與郵票發行局是同一個機構，宋興民既是總經理又是局長。出于經營與宣傳的雙重考慮或許促進了該項工作的進程。

1979年10月22日，郵票總公司在給郵電部的《關于每年發行“年票”的請示報告》中提出：“為滿足廣大人民群眾的希望和海外需要，我們考慮在每年春節發行一種郵票（簡稱年票），圖案是十二生肖，即猴年出猴，馬年出馬，每次一枚。”

這一報告較為集中地反映了當年郵票發行部門發行生肖郵票的計劃，其目的是為了滿足國內群眾和海外的需要，發行時間是在傳統春節前后，當時生肖郵票的名稱叫“年票”，發行數量為一套1枚，郵票圖案選用郵票發行年對應的生肖動物，從猴年開始，以后每年系列發行。應當說，這份請示報告是一份關于發行生肖郵票的較為具體的規劃，其對生肖郵票的發行考慮是較為周全的，也是切實可行的。然而從已有的郵票發行檔案來看，該請示報告沒有主管領導的簽署，也沒有文號，可見這份請示報告并沒有呈送到郵電部。至于這份擬好的報告為何沒有呈送到部里，其中的緣由確實讓人深思。

大約半個月后，即11月6日，郵票發行局在給郵電部的《關于擬發行〈猴年〉特種郵票的請示》或許可以為人們揭開其中的謎底。

該請示中寫道：“我國是干支紀年的創始國，目前亞洲一些國家沿用的舊歷，也是我國創立的。日本和香港每年也發行類似‘年票’。我們出十二生肖的年票，既可宣傳我國悠久的科學文化傳統，普及天文知識，又可滿足廣大群眾的需要，給傳統的節日增添一項喜慶內容。明年是庚申年，按照‘五行’的說法，庚申年即金猴年，故我們特請中央美術學院名畫家黃永玉同志設計了《猴年》特種郵票一枚，畫面就是一只金猴，擬在明年春節前發行。”

從這個請示中，可以看出和前一個請示之間的變化：請示報告的標題和內容有所變化，前一個請示標題是關于發行“年票”系列計劃的請示報告，后一個報告標題則是關于即將發行的《猴年》特種郵票的請示，在當時距猴年到來還有3個多月的時間里，想完成一套郵票的設計印制發行，時間無疑是極為緊迫的，所以標題就開宗明義地將請示重點放在即將發行的猴年郵票上，而不是放在一個相對長遠的年票系列計劃上，這樣無疑是為了突出重點，解決燃眉之急；請示內容上也增加了猴年郵票畫稿已經請黃永玉先生繪制完成的內容，表明了郵票發行部門在生肖郵票發行一事上堅持猴年始發、不容再拖的決心。

11月12日，郵票發行局呈送的《關于擬發行〈猴年〉特種郵票的請示》經郵電部部長辦公會議審查同意發行，這樣我國第一套生肖郵票發行獲得了“準生證”。

“猴票”大名《庚申年》

我國第一套生肖郵票在請示中稱為《猴年》特種郵票，至于這一名稱是如何演變為《庚申年》的，從郵票檔案中可以了解到其中緣由。

就在郵電部批復同意發行該郵票的次日，也就是11月13日，郵票發行科就郵票印制等有關事項向發行局領導請示。“猴年”郵票這一名稱引起了局長宋興民的特別關注，并給出了意見：“郵票名稱與設計室老孫同志（筆者注：原設計室主任孫少穎）再商量一下，叫‘庚申年’或‘新年郵票’似乎比‘猴年’好聽些。請酌定。”

在檔案中沒有老孫就郵票名稱發表的意見，但在他20年后的回憶中，對該郵票名稱的命名有這樣的表述：“老宋召集設計、雕刻、印刷負責人與專家開會研究……郵票名稱，不用‘猴票’或‘賀年郵票’的提法，用干支紀年命名。”

郵票檔案記錄也印證了他的說法，檔案中記錄：“局長會議定為《庚申年》特種郵票”及“部辦公會議也同意庚申年名字為好”。這樣，經過反復協商，郵票發行部門最終決定生肖系列郵票用“干支紀年”命名，第一套生肖郵票的名稱定為《庚申年》。將年票與我國的干支紀年和生肖紀年結合起來，以周期性更大的干支60年來代替周期性較小的生肖12年，使生肖郵票的內涵得到了相應的完善和充實。

用干支紀年命名生肖郵票，強調了干支紀年與生肖紀年的內在聯系，同時具有弘揚傳統文化，普及科學知識和慶賀傳統節日等多重文化意義。這一變化反映了我國郵票發行主管部門在辦理生肖郵票發行的實踐中對我國生肖文化有了更深刻的認識與更精準的把握。

1980年2月15日（即農歷庚申年春節前一天，己未年大年三十），我國第一套生肖郵票——《庚申年》郵票正式發行。這樣，國家郵政正式開辦84年后，我國郵票發行歷史已有102年的時候，我國第一套生肖郵票終于面世了。

然而，我國發行的第一套生肖郵票《庚申年》在發行之初不僅沒有受到人們的重視，而且還受到一定程度的冷遇。這從該郵票發行時曾作為銷售任務而分發給郵電部門職工，以及后來隨著該郵票身價倍增時，眾多曾經擁有該郵票人后悔的感嘆聲中可窺見一二。隨著我國改革開放事業的推進，傳統文化的回歸，郵票發行部門精心打造的《庚申年》郵票受到國內外越來越多人的喜愛，人們親切地稱之為“紅猴”“黑猴”或“金猴”。這樣稱呼是因為該郵票底色為大紅底，所以叫“紅猴”；因為該郵票主圖的猴子是黑色印刷，所以也稱為“黑猴”；之所以叫“金猴”的原因，在上面郵票發行局給郵電部的請示中已有說明：“按照‘五行’的說法，庚申年即金猴年”，所以又稱“金猴”。

在我國第一套生肖郵票受到越來越多人喜好的時候，同樣它的身價也在一路走高。在如今我國已發行的生肖郵票中，《庚申年》郵票的市場價格遠遠高于其他生肖郵票，成為我國生肖郵票市價中的翹楚。分析其原因，大致有以下幾個方面：首先，從藝術上來說，《庚申年》郵票是由著名畫家黃永玉先生創作，原稿上的猴子栩栩如生，活靈活現。另外姜偉杰先生的雕刻也很給力，線條自然，刀工力道到位。設計合理，印刷精美，印制出的郵票非常耐看。其次，從數量上來說，《庚申年》在我國生肖郵票中印量最少，又經過通信使用等自然消耗，留存下來的就更少，物以稀為貴。再者，從需求來說，《庚申年》郵票是生肖系列的龍頭，剛發行時很多人并不知道要發行生肖系列郵票，或者并沒有意識去收集生肖系列郵票，等真正意識到想集齊這一系列的時候，再回頭去找，想收集全套生肖郵票的人越來越多，也推動了《庚申年》價格節節攀高。