天宮一號于2011年9月29日發射升空，先后與神舟八號、九號、十號飛船進行6次交會對接。2016年3月16日，天宮一號正式終止數據服務，全面完成了歷史使命，進入軌道衰減期。

經分析，預計天宮一號再入大氣層的時間在2018年3月31日至4月4日之間。

早前報道

2018年1月8日訊，近日，部分外媒將天宮一號目標飛行器當作炒作目標，稱其已經失控并將撞向地球，對地面環境及安全造成威脅。對此，中國航天科技集團五院空間實驗室系統總設計師朱樅鵬予以否認。朱樅鵬表示，我國一直在監控天宮一號，預計在今年上半年讓它墜落。其墜入大氣層后就會燒毀，剩余殘骸將落入指定海域，不會危害地面。