益生菌，顧名思義就是對人有益的細菌，主要包括三大類：乳桿菌類（如嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌、詹氏乳桿菌、拉曼乳桿菌等）；雙歧桿菌類（如長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌等）；革蘭氏陽性球菌（如糞鏈球菌、乳球菌、中介鏈球菌等）。它們通過調理人體腸道菌群，維持腸道菌群的平衡，鞏固腸道屏障。與此同時，它們還能幫助人體內有益物質合成與吸收，及時將有害物質降解與清除。

益生菌可以改善腹瀉、便秘、消化不良的癥狀。還能減輕抗生素的副作用，緩解不耐乳糖癥狀，同時增強人體免疫力。另外益生菌在抗衰老方面也有其獨特的作用。便秘是早衰的罪魁禍首，它會引起皮膚粗糙、干燥，面部灰暗，容易長斑、長痘痘，面部容易過敏，引發瘙癢，婦科炎癥，肛周外陰瘙癢濕疹，還會產生比較嚴重的體臭等。

補充益生菌很多人第一個想到的就是“益生菌酸奶”，它對補充益生菌真的有效嗎？首先在國家標準中，規定每克酸奶中它們的數量不得低于100萬，才能對腸胃起到一定的作用。而超市中的很多益生菌酸奶都不會標明其中的益生菌活菌數量，因此效果難以保障。另外，益生菌抵抗胃酸和膽汁等消化液的能力并不強，能夠安然到達大腸的比例也并不大。所以從超市購買的益生菌，從醫療角度來說，還是無法代替益生菌類藥物的。

提醒大家的是，益生菌再好，也不是多多益善，人人都要補的。益生菌雖然是有益的，卻不是萬能的，盲目濫用益生菌甚至可能對健康帶來負面影響，比如說產生依賴。人體長期使用人工合成的益生菌產品，會使腸道功能“變懶”逐步喪失自身繁殖有益菌的能力，久而久之人體腸道便會對外界補充產生依賴性，醫學上稱之為益生菌依賴癥。人一旦患上益生菌依賴癥，終身都將依靠和使用人工合成的口服益生菌產品來維持生命的健康狀態。一般來說，臨床上益生菌口服制劑只限用于治療腸道功能衰竭或失調的患者。健康人群自身就能產生足夠的益生菌，無需再額外補充。

（中山大學附屬第三醫院主治醫師林顯藝）