巨噬細胞是抵抗組織致病性損傷的第一道防線。這些先天免疫細胞會對病原體產生促炎反應，修復受損組織。然而，腫瘤相關巨噬細胞（TAMs）表達細胞因子和趨化因子，可以抑制抗腫瘤免疫并促進腫瘤進展。美國加州大學摩爾斯癌癥中心的寶琳娜·帕斯里亞等研究人員，綜述性回顧了腫瘤相關巨噬細胞的研究進展。當前，臨床前研究已經確定了調節腫瘤相關巨噬細胞的募集、極化和代謝的關鍵途徑。此外，針對這些途徑的新療法可以間接刺激細胞毒性T細胞的活化和募集，并在臨床前研究中與檢查點抑制劑、化療或放療協同作用。因此，目前正在進行促進吞噬作用或抑制腫瘤相關巨噬細胞存活、增殖、運輸或極化等治療藥物的臨床試驗。這些早期研究結果有望改善癌癥的預后。