在免燒磚生產區的制磚機旁，現場負責人孟繁星介紹了免燒磚生產工藝和原料配比：免燒磚的原料是50%水泥塊粉碎骨料、35%的磚混骨料，外加15%的水泥。他特意強調：和粘土燒磚相比，可以節省85%的黃土和沙子，不用占用土地、破壞河道去挖土挖沙，還可以節省煤炭電力資源。

董配永說："用建筑垃圾資源化再生產品制磚，是一個變廢為寶、化害為利，節能減排、利國利民的好項目。如果全國每年產生的26億噸建筑垃圾都能得到資源化處置應用，那么節省下來的土、沙等原生資源，以及由此減少的能源消耗、物質投入和社會成本是無法細數，難以估價的，對于發展循環經濟意義深遠，功莫大焉。"

董配永先后投資5億多元用于綠色礦山建設，做好環境保護和節能減排這篇大文章。對集團所屬的馬家溝礦、鑫發礦進行配套改造，所有礦井水、煤矸石、煤層氣等全部回收利用，基本實現了零排放、零污染。

他還在企業所在地黑龍江省綏棱縣實施了"治理白色垃圾，保護美好家園"環保項目，投資1000多萬元，組建了640多人的縣鄉村三級環保網絡，為10個農村鄉鎮各捐贈1臺自卸垃圾車，為76個村莊和4個農場捐贈80臺機動三輪車，為全縣所有自然屯和社區捐贈600輛人力三輪車，有效解決了塑料膜、塑料袋、農藥瓶污染土地、水源的問題。

多年來，董配永為發展循環經濟先后投資十幾億元，幾乎沒有什么回報，但他一點都不可惜。他曾說過："節能環保是關系到國家長治久安、民族繁衍生息的大事，我們在這上投入再多的錢也是值得的。我手中的錢如果不能為節能環保做點事，和廢紙沒什么兩樣。"

"循環經濟就是最大的環保"

董配永經過調研得知，按照人均每天產生1.5公斤生活垃圾計算，全國每天產生垃圾總量就多達20億公斤左右，加上與日俱增的工業垃圾、建筑垃圾等，我國是世界上產生垃圾最多的國家。都說"垃圾是放錯地方的資源"，這些垃圾如果得不到有效處理，就會出現圍城、圍路、圍河的現象，必然造成資源流失、占用土地、污染水源和空氣，最后成了資源的"漏斗"和環境的"殺手"。

為了使垃圾變成資源、化作財富，董配永不但在理論上探討，更多的是付諸行動，親自摸索。他幾次帶領集團辦公室人員到北京東城、朝陽等區走街串巷，翻看垃圾桶，到垃圾中轉站蹲點調研，把即將拉走填埋或焚燒的垃圾分揀出來，概算出比例，弄清楚生活垃圾中到底有多少可以加工轉化、循環利用的資源。

2015年北京東城區隆福醫院一棟二層下樓拆除了，他搶在建筑垃圾運走扔掉之前，和員工一起去現場拽鋼筋、撿磚頭、扒石板。還拿起錘子把大的水泥塊鑿成碎塊，研究粉碎后的用途。他對員工說，這些水泥塊粉碎后用來打混凝土、制免燒磚、鋪路基完全可以，當垃圾扔掉可是白瞎了！后來他選擇的建筑垃圾資源化處置，很大程度是受了這次現場調研的啟示。

實踐使他深刻認識到，垃圾產量不但與日俱增，而且其中的"含金量"不斷提高。科技越發達，淘汰的垃圾越好；生活節奏越快，產生的垃圾越多；越是富裕的城市，垃圾的資源化利用率越高。像北京這樣的大地方，垃圾堆就是一座堆金積玉的"城市礦產。"