甲狀腺形似蝴蝶，位于頸部氣管兩側，是人體非常重要的腺體之一，只要它輕輕“煽動翅膀”，甲狀腺功能異常，就可能引起全身一系列蝴蝶效應，作為人體發動機的心臟更是首當其沖，最易遭殃。

甲狀腺功能紊亂是內分泌疾病，為何會導致心血管疾病？這是因為，甲狀腺分泌的甲狀腺激素能控制使用能量的速度、蛋白質合成、調節身體對其他激素的敏感性。北京大學人民醫院心血管內科主任醫師張海澄告訴《生命時報》記者：“它是一種全身性激素，對各個器官都有影響，對心臟的作用更明顯，可調節血壓、心率、心肌耗氧量和收縮力、血液循環、心功能等。”

若甲狀腺功能減退（俗稱甲減，由甲狀腺激素過少引起），不僅心肌收縮力會減弱，更會對心臟的電活動生成及傳導等產生不良影響，使得心跳變慢、傳導阻滯；再加上脂類代謝受到影響，血脂（尤其是膽固醇）明顯升高，這些都會為心包積液、血栓的形成甚至心功能不全做鋪墊。甲減較輕者臨床表現不明顯，重度者可出現黏液性水腫、皮膚粗糙、面色蒼白、表情淡漠、反應遲鈍等癥狀。

若甲狀腺功能亢進（俗稱甲亢，由甲狀腺激素過多引起），血壓升高，心跳加快，心臟快速而強有力地收縮，心肌對血液和氧氣的需求明顯增加，容易發生心肌缺血，導致心絞痛甚至心肌梗死等嚴重心血管問題。此外，過多的甲狀腺激素還會使心肌變厚，心腔擴大，出現早搏、竇性心動過速等心律失常，長此以往會增加心臟負擔，造成心力衰竭。甲亢的癥狀包括：煩躁失眠、心悸乏力、怕熱多汗、食欲亢進、大便次數增多或腹瀉、甲狀腺腫大、手抖等。

臨床上，甲狀腺合并心臟病的患者不在少數，但常常被忽視，很多患者甚至是因為心臟病才查出甲狀腺問題。事實上，由甲亢或甲減引起的心臟病具有可逆性，只要控制好甲狀腺功能，心臟病通常會“不治而愈”；但如果重視不夠，治療不及時，嚴重者會心衰甚至死亡。張海澄表示，正是因為如此，心內科醫生特別關注患者的甲狀腺，查甲狀腺功能幾乎成了常規，尤其是有心慌、高膽固醇血癥、早搏、心動過速、心包積液，或初發高血壓的患者。

張海澄提醒，甲減患者每年至少檢查一次血脂，出現心悸、憋氣、胸悶胸痛、水腫、呼吸困難等癥狀時要及時就診。此外，雖然甲狀腺功能異常可引發心臟疾病，但不少甲亢或甲減患者原本就有心臟病，如動脈硬化性心臟病、高血壓性心臟病、風濕性心臟病等，更要注意定期復查，不適隨診。心臟病患者，尤其是心衰或心律失常者，也要多注意甲狀腺功能，發現異常及時治療。