新華社華盛頓11月2日電（記者 周舟）美國諾思羅普-格魯曼公司2日利用“安塔瑞斯”火箭發射“天鵝座”飛船，為國際空間站送去約3.7噸的貨物，其中最重要的是用于修理空間站上“阿爾法磁譜儀2”的特制工具。

美國東部時間2日上午約10時，“安塔瑞斯”火箭攜“天鵝座”飛船，從弗吉尼亞州瓦勒普斯航天發射場起飛，約9分鐘后箭船分離，飛船駛向空間站，預計美東時間4日凌晨飛抵空間站。

美國航天局介紹，“天鵝座”飛船此次貨運任務為空間站送去了一批用于修理“阿爾法磁譜儀2”的特制工具。空間站宇航員計劃隨后進行5次太空行走，使用這些工具修理空間站外的這個太空粒子探測器。他們將切斷并重新連接阿爾法磁譜儀的流體線，從而延長其運行壽命。

“阿爾法磁譜儀2”于2011年5月搭乘美國“奮進”號航天飛機來到國際空間站，這個項目由諾貝爾獎得主丁肇中領導、中美等國科學家共同開發，旨在尋找宇宙中的暗物質、反物質并測量宇宙線。設計壽命3年的“阿爾法磁譜儀2”已經運行超過8年，目前保持設備恒溫的4個冷卻泵只有1個能完全正常工作，因此需要進行修理升級。

丁肇中在1日舉行的新聞發布會上說，“阿爾法磁譜儀2”將在國際空間站運行壽命內繼續收集和分析數據，只要這種精密儀器仍被用于探索未知，就值得期待令人激動的新發現。

“天鵝座”飛船此次運送的貨物中還包括烤箱、防輻射背心等實驗裝備，比如烤箱可加溫到363.3攝氏度，用于測試微重力條件下烘焙食物時的熱傳遞過程。

按計劃，“天鵝座”飛船將于2020年1月13日離開國際空間站，帶走數噸垃圾并釋放多顆小衛星，約1月31日再入大氣層焚毀。