看一把紫砂壺的優劣一般從三個方面去考慮：造型、做工、實用性。一件優秀的紫砂壺作品應具備結構合理、制作工藝精良和實用性強的特點。所謂結構合理，是指壺的嘴、把、蓋、鈕、腳應與壺身整體比例協調。

紫砂壺

 

    工藝精良，是指制作水平高超，作品“精、氣、神”俱佳。實用性強，是指容積和重量的恰當，壺把便于執握，壺蓋周圍和縫，壺嘴出水流暢，同時要考慮色澤和圖案的脫俗和諧。這三個方面是評價壺藝優劣的重要準則。

    當今，鑒定宜興紫砂壺優劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：“泥、形、工、款、功”。前四個字屬藝術標準，后一個字為功用標準，分述如下：

    一是“泥”。紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成分，其實含有氧化鐵的泥。全國各地不知有多少，但別處就產生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關鍵不在于含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。根據現代科學分析紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結構也不盡相同，有著細微的差別。這樣，由于原材料不同。帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。功能效用好的則質優，不然則質差；官能感受好的則質優，反之則質差。所以評價一把紫砂壺的優劣，首先是泥的優劣。泥色的變化，只給人帶來視覺感官的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其由于使用的習慣。紫砂壺需要不斷撫摸。讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。近年來流行的鋪砂壺。正是強調這種質表手感的產物。

    二是“形”。紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方匪一式，圓不一相”之贊譽。如何評價這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”。因為藝術的社會功能即是滿足人們的心理需要。既然有各種各樣的心理需要，大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。我認為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境：“淡泊平和，超世脫俗”。而古拙正與這種氣氛最為融洽。所以古拙為最佳。許多制壺藝人都明白這個道理，就去模仿古拙。結果是“東施效顰”。反而把自己的可愛之處丟掉了。要知道。藝術品乃是作者心境之表露，修養之結果，不是其它所能替代得了的，所以大可不必模仿。歷史上遺留下來許多傳統造型的紫砂壺，例如“石瓢”、“井欄”、“僧帽”、“掇球”、“茄段”、“瓜菱”、“梅椿”、“仿古”等等，乃是經過年代的沖刷，遺留下的僅存的優秀作品，拿今天的眼光看。仍然在閃爍發光。現在許多藝人在臨摹，也是一個人一個樣，各不相同。譬如“石瓢壺”，據不完全統計，就有一百多種，原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進了他們的作品之中。說起“形”，人們常把它與紫砂壺藝的流派相提并論，認為紫砂壺流派分“筋囊”、“花貨”、“光貨”等。其實，這是極無分析的辦法，道理很簡單，就如戲劇表演家的流派分類，不能以他演什么戲而定，而應以他在戲劇表演中追求的趣味。藝術家在他們的藝術生涯中，一旦藝術成熟，必然形成他的個人風格，幾個相差無幾的個人風格湊在一起，就成了流派。藝術講究的是感覺。一把紫砂壺造型的優劣，全憑個人的感覺，作壺講的“等樣”、“等勢”就是造型學講的“均衡”。