當遇到感冒、咳嗽、消化不良，很多人選擇到藥店根據經驗買藥自己治療。據第三次國家衛生服務調查顯示，兩周患病后采用自我醫療的居民占35.7%，其中農村占31.4%，城市占47.2%，“大病到醫院、小病去藥店”已經成為藥品消費的主流意識。

　　但中國非處方藥物協會副會長張承緒告訴記者，自國家2000年開始實施處方藥與非處方藥分類管理以來，藥店處方藥需憑醫生處方購買，非處方藥老百姓可以自主選購。由于消費者普遍缺乏基本的醫藥常識，很多人并不懂得如何安全地使用非處方藥物，百姓用藥存在嚴重的安全隱患。

　　一項調查顯示，到藥店買藥的消費者中，僅有3成具備正確的非處方藥使用知識，7成百姓吃藥憑經驗。我國每年有250萬人因用藥不當而住院治療，19萬人因此死亡。

　　自我藥療成一種共識

　　什么是自我藥療？世界自我藥療產業協會給出的定義為：在沒有醫生或其他醫務工作者指導的情況下使用非處方藥物，用以緩解輕度的、短期的癥狀及不適，或者用以治療輕微的疾病。世界衛生組織規定，凡成年人出現頭痛；咳嗽黏痰；關節、肌肉、手臂痛，腹痛；背痛；緊張、抑郁不安；足趾腫脹、雞眼；感冒、流感、流鼻涕；消化不良；失眠；不明原因的疲勞等情況時，都可用非處方藥自我藥療。

　　“每天大部分顧客是來購買非處方藥的。”北京同仁堂復興路藥店經理顧雪敏對記者說：“來的一般是一些感冒、咳嗽、胃不舒服的患者，店里的執業藥師都會先問哪兒不舒服了，多長時間了？如果顧客點名買哪種非處方藥，我們都會尊重顧客賣給他的。”

　　顧雪敏介紹說，有時執業藥師也要針對不同情況給出建議，比如遇到高血壓、糖尿病患者，一般建議患者上醫院全面檢查一下再購藥。對于紅色標簽的非處方藥更要告訴患者怎么吃，注意什么，如發現過敏，趕緊停藥等等。

　　自我藥療被越來越多人所接受，原因之一是人們對醫療與健康的知識越來越豐富，科技的發展帶來了眾多的自我診斷或監測的儀器，為自我藥療提供了有利條件。同時，社會醫療保險體制的建立及其藥品分類管理制度、醫藥分開核算分別管理政策的實施，正引導人們主要通過自我藥療去解決常見疾病治療和健康問題。

　　2012年《中國醫藥市場分析》顯示，以銷售價格為基礎，中國醫藥市場總量約為8000億元，其中非處方藥市場在2012年達到1280億元，占中國總體醫藥市場規模的16%。而在非處方藥物市場總量中，782.66億元來自零售藥店，由此可見，非處方藥的主力渠道是零售，占到總銷售額的61%。