道德合理化促使個體做出不道德行為

道德合理化是指個人對其不道德行為進行扭曲理解的過程,這會使其堅信所選擇的不道德行為是符合道德標準的。因此,個人可以通過道德合理化解決當前經(jīng)歷的道德失調(diào),心安理得地做出不道德行為。

道德權(quán)衡是一種類似于成本—收益權(quán)衡的合理化方法。人們在打算做不道德行為時,會對它的道德成本(損害道德自我的程度)和短期收益進行權(quán)衡。與經(jīng)濟學對人的行為分析不同,在道德困境中,人們并不會追求物質(zhì)利益最大化,而更愿意在自認為不損害道德自我的基礎(chǔ)上獲取次優(yōu)利益。這正如人們在撒謊時常常混淆事實,或只說出部分事實。這并不僅是因為半真半假的謊言令他人信服,而是采用這種合理化方法能減少發(fā)生預(yù)期道德失調(diào)的可能。

人們喜歡用“對他人有利”這個理由來合理化自己的不道德行為。換言之,當人們的不道德行為有利于他人時,人們會把這些不道德行為視為道德的,因而很少感到愧疚、內(nèi)疚等負面道德情感。研究發(fā)現(xiàn),與獨享不道德行為收益相比,如果個人能夠把收益分享給其他人,更可能做出不道德行為;而且與分享者之間關(guān)系越親密(如家人和朋友),感受到的內(nèi)疚感就越少。這種效應(yīng)在通過傷害強者來幫助弱者時最為顯著。例如,人們很少把“大俠”們的劫富濟貧行為看作不道德的。

自我證實也是一種脫離當前不道德行為的道德合理化方法。按照自我證實理論,個人會從多個方面來核實、證實以及維持自己的自我形象,而不只是局限于一次或偶然的不道德行為。人們有兩種主要的自我證實方式,一是依據(jù)社會工作和生活的群體形象而不是自己行為來維持自我形象,所以來自道德群體的成員并不會因為自己偶爾做出不道德行為就認為自己是不道德的;二是依據(jù)他人給予的反饋信息,但個人只會注意與自我道德形象一致的信息,而忽略或錯誤地解釋與自我形象不一致但正確的信息。

此外,道德推脫也是一種抑制行為自控系統(tǒng)發(fā)生作用的合理化方法。道德推脫包含八個認知機制:道德開脫、委婉化表達、有利對比、責任轉(zhuǎn)移、責任擴散、結(jié)果曲解、非人化和過失歸因。這些認知機制能使自我懲罰失去應(yīng)有的作用,而自我懲罰能迫使個人做出道德行為。換言之,這些認知機制幫助個人把自己將做的不道德行為曲解為道德的,以此來回避個人道德標準,進而做出不道德行為。研究發(fā)現(xiàn),道德推脫與犯罪行為、侵犯行為、不道德行為等多種負向行為有關(guān)。

通過道德凈化和道德偽善進行事后補償

道德自控失敗以及道德合理化都能導(dǎo)致個人做出不道德行為,因此個人還有可能經(jīng)歷事后道德失調(diào)。事后道德失調(diào)能促使個人做出一些補償行為來恢復(fù)道德自我。

道德凈化也稱為道德補償,是指個人通過補償性的道德行為來抵消不道德行為對道德自我的負面影響。個人最為常用的一種凈化方式就是直接改正自己的錯誤行為,即恢復(fù)性凈化。這是一種直接消除道德自我威脅來減輕道德失調(diào)體驗的道德補償。另一種方式是行為凈化,其機制類似于“良心賬戶”,在這個賬戶中道德負債和道德信用可以互相平衡。具體而言,在一個道德領(lǐng)域中的不道德行為累積的道德負債能被其他無關(guān)領(lǐng)域的道德行為所獲得的道德信用抵消。象征性凈化作為一種替代性的補償,也是一種減輕道德失調(diào)的有用方法,如身體凈化和懺悔都是一種象征性的補償行為。

道德偽善是指個人通過對外偽善來解除道德自我面臨的威脅,是一種沒有善心但行善行以便偽裝道德自我形象的行為方式。偽善的目的是為了自我欺騙和道德印象管理。在自我欺騙方面,偽善能使自己做了壞事仍然相信自己是一個“好人”。這體現(xiàn)在兩個方面,一是偽善能幫助自己有意曲解不道德行為是道德的,二是幫助自己避免把不道德行為與道德標準進行比較。在道德印象管理方面,偽善能使他人相信自己是道德的。研究發(fā)現(xiàn),個人主要使用三種偽善方式來偽裝自己,一是公開贊美維護道德但沒有做出實際的道德行為;二是表面上公開地做出缺乏善心的道德行為;三是實施“寬于律己,嚴以待人”的雙重道德標準,通過貶低他人的德性來抬高自己。由此可見,通過道德偽善來解決道德失調(diào),個人只是表面上表現(xiàn)出自己的善,其內(nèi)心卻缺乏善念,也不愿意承擔行善的成本。

可見,雙重機制解答了個人在經(jīng)歷道德失調(diào)時的道德行為決策過程:預(yù)期道德失調(diào)通過事前預(yù)警維護道德自我;事后道德失調(diào)通過道德補償恢復(fù)道德自我。道德失調(diào)因道德自我受到威脅而產(chǎn)生,道德自我通過道德失調(diào)得以維護和恢復(fù)。道德失調(diào)研究可以讓我們理解“好人”為什么會做壞事,以及如何做一個“好人”。