據報道，近日美國參議員泰德·克魯茲試圖推動稀土融資法案，希望對美國礦山開發商和購買其產品的制造商提供稅收減免，以幫助振興美國稀土行業，還將要求美國國防部在所有武器中使用美國產的稀土產品，以擺脫對中國稀土產品的依賴。近年來，為了帶動稀土產業發展水平提升，防止稀土資源的無序開采和廉價流失，我國稀土產業政策進行了一些調整，使得國際上稀土原材料和初級產品價格出現上漲。西方國家少數政客就以國家安全為由，開始炒作中國稀土威脅論，此次泰德·克魯茲試圖推動的稀土融資法案，也是其中的一例。其實，多年來的實踐證明，西方國家的這種炒作沒有什么實質性意義。

首先，該法案對中國稀土產業影響不大。我國稀土儲量約占全球的38%，2019年全球稀土礦產量21萬噸，中國稀土礦產量13.2萬噸，占比近63%。經過近十幾年來的發展，我國已經從全球壟斷的稀土礦出口國（2007年占全球97%），成了稀土加工第一大國，加工能力占全球的80%以上。同時，我國也是稀土進口第一大國，2019年我國實際進口稀土化合物約4.1萬噸，進口額2.7億美元，增長33.7%。我國進口稀土產品中，主要是稀土初級產品和高端深度加工產品。因此，我國稀土已經從一個依賴資源開采的產業轉型為具有制造加工優勢的產業。2019年，我國稀土產品出口美國約1.53萬噸，占比33%，出口額約7928.5萬美元，占比18.01%，國防方面的用量比例很低，即使其全部排除中國產品，也對整個產業影響不大。在民用領域，美國和中國的生產成本差距仍然比較大，如果要補貼到可以和中國產品競爭的地步，代價相當高昂，這樣的法案也很難在美國通過。

其次，該法案對于美國來說有害無益。一方面，我國稀土產業已經越來越成為國際稀土產業鏈當中的一個環節，和中國制造其他行業一樣，只不過目前由于加工規模大并且市場占有率高，美國政客就炒作稀土安全問題，這是典型的將經濟問題政治化。雖然稀土資源作為一種戰略資源，重要性更為突出，但就目前稀土市場的格局來講，炒作稀土安全一定意義上如同炒作鞋子安全。另一方面，稀土作為原材料，其絕大部分產品都無法區分出最終用途，從終極產品也很難追溯其原料源頭。而且，國防領域使用的稀土產品占市場消費量比例極低，只要民用市場供應沒問題，國防需求很容易從民用市場得到滿足。如果所有國防用的稀土產品都另外搞一套生產體系，由于市場有限，會導致成本極其高昂和供應鏈的不穩定。因此，西方政客刻意將稀土分割為國防與民用兩個市場，并不會提高稀土保障能力，反而會增加納稅人負擔。

當然，我們還是需要警惕西方政客將稀土問題政治化的意圖和動作。我們要看清，像克魯茲這樣的美國政客炒作稀土威脅論煽動美國民眾對中國的反感情緒，將自己打扮成為抵抗中國的斗士，是想在美國選舉中爭取選民。我們一貫反對將經濟問題政治化。美國政客為了黨派利益損害人民利益，增加美國納稅人的負擔，自然會有明白的美國人能算清楚這個賬。另外，我們不必受這種思維和其背后所謂“脫鉤論”的影響，利用我們在稀土資源上的優勢去搞硬對抗，保證中國產品出口供應的穩定仍然是我們目前最大的利益所在。最后，我們還要腳踏實地的提高自身發展能力和水平。即使稀土產業現在是我們的優勢產業，但在稀土相關的國際專利申請中，我國所占比重仍然很低，尤其是在核心專利方面，與發達國家相比仍有較大的差距。我們應加大科技投入，增強自身發展能力。

總之，無論國際局勢如何變幻，我國在相當長一段時間內，最重要的任務還是提升經濟和產業發展水平，掌握各個產業領域的核心技術。（作者是中國科學院科技戰略咨詢研究院研究員）