1945年10月1日至12日，民盟在重慶特園召開臨時全國代表大會，即民盟第一次全國代表大會。

1941年3月19日，張瀾、黃炎培、江問漁、梁漱溟、李璜、左舜生、張君勱、羅隆基、章伯鈞、丘哲等共17人發起，中國民主同盟在特園秘密成立，鮮英隨即被推舉為民盟的中央委員。

在特園內的政治氣氛愈趨濃厚之時，國民黨特務對特園的監視也愈趨嚴密。先是從上清寺至特園大門口，沿途擺設“香煙攤”“修鞋攤”等進行監視；其后更強租緊鄰特園的“康莊”，由戴笠在此設置特務機關，日夜監視出入特園的人士，日夜竊聽特園的電話。陳立夫還派人向鮮英“許愿”：只要特園拒絕和共產黨人來往，“要官給官，要錢給錢”。鮮英干脆回答：“辦不到！”特園內的活動，仍照常進行。

1941年10月10日，民盟公開發表成立宣言和“十大綱領”，特園在事實上成為民盟總部所在地，民主空氣洋溢于特園。

11月中旬，國民參政會二屆二次大會期間，張瀾于特園約集國民黨以外的部分參政員，包括中共的董必武、鄧穎超二位，共23人，在特園交換意見，醞釀提案。11月25日正式向參政會提出《實現民主，以加強抗戰力量，樹立建國基礎案》，要求國民黨結束“訓政”，實行民主政治等10項主張，這件提案要從根本上動搖國民黨的統治，竟然被蔣介石壓制，不予討論，張瀾為此抗議，兩年之久不參加參政會的活動。